「ゴーヤ（ゴーヤー）」とは沖縄の方言であり、実際には「ニガウリ」「ツルレイシ」などと呼ばれている。

ゴツゴツしたイボと果肉が苦いことで有名で、日本人の苦手な食べ物として名を連ねることも多い。好き嫌いが分かれる食べ物だが、沖縄県ではゴーヤの栽培が盛んで、「ゴーヤチャンプルー」「ゴーヤ入り夏カレー」「ゴーヤチップス」などさまざまなレシピが存在します。